目前，國內外可作為預測預報煤自燃指標氣體主要有CO、C2H6、CH4、C2H4、2H2、△O2（△O2為氧氣消耗量）等及其生成的輔助性指標。

眾所周知，煤在氧化升溫過(guò)程中，會(huì )釋放出CO、CO2、烷烴、烯烴以及炔烴等指性氣體。這些氣體的產(chǎn)生率隨煤溫上升而發(fā)生規律性的變化，能夠預測和反映煤自燃發(fā)火狀態(tài)。CO貫穿于整個(gè)煤自然發(fā)火過(guò)程中，一般在50℃以上就可測定出來(lái)，出現時(shí)濃度較高；烷烴（乙烷、丙烷）出現的時(shí)間幾乎與CO同步，貫穿于全過(guò)程，但其濃度低于CO，而且在不同煤種中有不同的顯現規律；烯烴較CO和烷烴出現得晚，乙烯在110℃左右能被測出，是煤自然發(fā)火進(jìn)程加速氧化階段的標志氣體，在開(kāi)始產(chǎn)生時(shí)，濃度略高于炔烴氣體；炔烴出現的時(shí)間最晚，只有在較高溫度段才出現，與前兩者之間有一個(gè)明顯的溫度差和時(shí)間差，是煤自然發(fā)火步入激烈氧化階段（也即燃燒階段）的產(chǎn)物。因此，在這一系列氣體中，選擇一些氣體作為指標氣體，以及準確檢測，就能可靠判斷自然發(fā)火的征兆和狀態(tài)。

早在“七·五”期間，國家攻關(guān)項目《各煤種自然發(fā)火標志氣體指標研究》的研究中，對我國各礦區有代表性的煤種進(jìn)行了自然發(fā)火氣體產(chǎn)物的模擬試驗，得出了指標氣體與煤種及煤巖之間的關(guān)系。

第一、隨著(zhù)煤種的不同，煤自然發(fā)火氧化階段（緩慢氧化階段、加速氧化階段、激烈氧化階段）的溫度范圍、氣體產(chǎn)特和特性都不同。

第二、各煤種從緩慢氧化階段的氣體產(chǎn)物優(yōu)選為靈敏指標的為：褐煤、長(cháng)焰煤、氣煤、肥煤以烯烴或烷比為****，以CO及其派生的指標為輔，而焦煤、貧煤和瘦煤則以CO及其派生的指標為****，C2H4或烯烷比為輔；無(wú)煙煤和高硫煤唯一依據是CO及其派生指標。

第三、C2H4可用于氣體分析法中表征低變質(zhì)程度煤著(zhù)火征兆的靈敏指標，同時(shí)也可以作為判斷煤自然發(fā)火熄滅程度的指標；C2H4/ C2H2比值可以更準確地表征煤著(zhù)火溫度的最高溫度點(diǎn)，結合其他參數可用于判斷著(zhù)火前的時(shí)間。

由此可見(jiàn)，CO雖然參與煤自燃的全過(guò)程，主觀(guān)上會(huì )被認為是****的煤自燃預測預報指標氣體。然而，它還有許多不足：檢測溫度范圍極寬；CO產(chǎn)生量同煤溫之間的關(guān)系不明確，特別是在現場(chǎng)復雜條件下，受風(fēng)流、煤體原生氣體組分、測點(diǎn)選擇及生產(chǎn)過(guò)程等因素影響，難以確定煤氧化自燃的發(fā)展階段，使預測預報的準確率和精度降低。

因此，我們必須充分認識到CO并非唯一的煤自然發(fā)火氣體指標，而要結合其他多個(gè)關(guān)鍵性指標：CO、C2H6、CH4、C2H4、C2H2、△O2，以確報對煤自燃預測預報的準確性。